Uma carreta-baú com cerca de 540 mil maços de cigarros contrabandeados do Paraguai foi apreendida pela Polícia Rodoviária Federal (PRF-SC) na BR-101 em São João do Sul, no Sul catarinense, na noite de terça-feira (20). O motorista, de 37 anos, foi detido e levado com o veículo e a carga para a Polícia Federal de Criciúma.

Segundo a PRF-SC, os policiais receberam a informação de que um veículo, provavelmente carregado de cigarros, estaria indo para o Rio Grande do Sul.

A carreta, com placas de Assis (SP) e que tracionava um semirreboque de Ibitinga (SP), foi abordada a pouco mais de cinco quilômetros da divisa com o estado gaúcho.

O motorista disse aos agentes que estava transportando papel higiênico, cal e água sanitária. Mas durante a vistoria, os agentes encontraram cerca de 1.080 caixas de cigarros escondidas atrás do carregamento.

Neste ano, a PRF apreendeu cerca de 17 milhões de maços somente em Santa Catarina.